Les compétences techniques ne suffisent plus en finance. Les soft skills font la différence entre un bon candidat et celui qui décroche le poste. Voici les 10 compétences comportementales indispensables pour réussir.
💼 Valorisez vos soft skills : Apprenez à les mettre en avant sur votre CV avec des exemples concrets.
Pourquoi les soft skills sont critiques en finance
La réalité du terrain
Statistique choc : 85% des embauches en finance se basent sur les soft skills, seulement 15% sur les hard skills (études LinkedIn).
Raison : Les compétences techniques (DCF, LBO, Excel) sont enseignées sur le job. Mais impossible d'enseigner l'intelligence émotionnelle ou la communication en 6 mois.
Citation VP Goldman Sachs :
"Nous recrutons pour les soft skills et formons pour les hard skills. Nous pouvons vous apprendre la valorisation, mais pas comment gérer un client difficile à 2h du matin."
L'évolution du métier
Finance 1.0 (1990-2010) : Excel + technique suffisaient Finance 2.0 (2010-2020) : Excel + technique + relationnel Finance 3.0 (2020+) : Excel + technique + soft skills avancés + EQ
Tendance : Plus les tâches techniques s'automatisent (IA, modèles automatiques), plus les soft skills deviennent différenciantes.
Les 10 soft skills indispensables
1. Communication (THE skill #1)
Pourquoi critique :
- 70% de votre temps = communiquer (emails, calls, meetings, présentations)
- Un modèle DCF parfait mais mal expliqué = inutile
- Interface clients (M&A) ou LPs (PE) = communication 24/7
Comment développer :
À l'écrit :
- Structurer emails (BLUF: Bottom Line Up Front)
- Synthétiser en bullet points
- Adapter ton selon audience (junior vs MD)
- 0 faute d'orthographe (deal-breaker)
À l'oral :
- Pitcher en 30 secondes (elevator pitch)
- Présenter slides sans lire
- Répondre questions avec méthode (STAR: Situation, Task, Action, Result)
- Vulgariser concepts complexes
Exercice pratique : Expliquer un LBO à votre grand-mère en 2 minutes. Si elle comprend, vous maîtrisez.
📊 Renforcez l'ensemble : Maîtrisez également les compétences Excel pour être complet.
2. Gestion du stress et résilience
Réalité finance :
- Deadlines impossibles (pitch book en 48h)
- Horaires extrêmes (80-100h/semaine en M&A)
- Pression clients/marchés
- Deals qui tombent après 6 mois de travail
Comment gérer :
Techniques immédiates :
- Respiration 4-7-8 (4 sec inspire, 7 sec hold, 8 sec expire)
- Prioritisation ruthless (Eisenhower matrix)
- Découper gros problèmes en mini-tâches
- Accepter qu'on ne peut pas tout contrôler
Long terme :
- Sport régulier (30 min/jour minimum)
- Sommeil prioritaire (6h minimum, idéal 7-8h)
- Support system (amis, famille, therapist si besoin)
- Mindfulness / méditation (10 min/jour)
Red flag : Si vous craquiez au moindre stress en école, M&A n'est probablement pas pour vous.
3. Travail d'équipe et collaboration
Pourquoi critique :
- Deals = team effort (Analyst, Associate, VP, MD)
- Impossible de réussir seul
- Team players promus, lone wolves éjectés
Bon team player : ✅ Partage infos et learnings ✅ Aide collègues même si débordé ✅ Credit partagé, blame personnel ✅ Communication proactive (alerter problèmes tôt) ✅ Adaptable aux styles de travail
Mauvais team player (à éviter) : ❌ Thésaurise infos pour paraître indispensable ❌ Blame autres quand erreur ❌ Ne communique qu'en dernier recours ❌ "Not my job" attitude
Anecdote réelle : Analyst brillant (top école, 18/20 GPA) viré après 6 mois car "toxic team member". Remplacé par profil 15/20 mais excellent communicant.
4. Attention au détail (Devil in the details)
Finance = 0 erreur acceptable
Exemples catastrophes :
- Erreur Excel = mauvaise valorisation = client perd 10M€ = lawsuit
- Typo pitch book (€/$ confusion) = perte de crédibilité
- Mauvais chiffre dans CIM = due diligence disaster
Comment être rigoureux :
Checklist méthode :
- Construire modèle/document
- Self-review immédiat (attraper 60% erreurs)
- Pause 2h minimum
- Re-review à froid (attraper 30% erreurs supplémentaires)
- Peer review (attraper 9% restants)
- Final check par senior
Tools :
- Excel : Trace precedents/dependents
- PowerPoint : Spell-check + consistency check fonts/colors
- Double-check TOUTES les sources
Mentalité : "Measure twice, cut once"
🎯 Perfectionnez-vous : Évitez les erreurs fatales sur CV qui trahissent un manque d'attention.
5. Time management et priorisation
Challenge : 10 tâches urgentes, 8h disponibles, comment faire ?
Framework : Matrice Eisenhower
| Urgent | Pas urgent | |--------|-----------| | Important : DO NOW | Important : SCHEDULE | | Ex: Client request J+1 | Ex: Learning new skill | | Pas important : DELEGATE | Pas important : ELIMINATE | | Ex: Formater slides | Ex: Réunion inutile |
Règles d'or :
- 80/20 rule : 20% tâches génèrent 80% résultats → focus là-dessus
- Deadline-driven : Toujours commencer par tâche avec deadline plus proche
- Communiquer tôt : Si deadline intenable, alerter immédiatement (pas la veille)
- Batching : Grouper tâches similaires (tous emails d'un coup, toutes modifs PPT ensemble)
Time blocking :
- 9h-12h : Deep work (modélisation)
- 12h-14h : Meetings + emails
- 14h-18h : Execution (PPT, write-ups)
- 18h-20h : Buffer unexpected
6. Leadership et prise d'initiative
Même junior, leadership attendu
Leadership ≠ hiérarchie :
- Prendre ownership de projets
- Proposer améliorations process
- Anticiper besoins (ne pas attendre instructions)
- Mentorer analysts plus juniors (dès Associate)
Exemples concrets :
Bon : "J'ai remarqué qu'on passe 2h/deal sur ce calcul répétitif. J'ai créé une macro Excel qui automatise et fait gagner 90 min. Voici le fichier."
Mauvais : "Dis-moi exactement ce qu'il faut faire et je le fais."
Proactivité :
- Identifier problèmes avant qu'on vous les pointe
- Proposer solutions (pas juste soulever problèmes)
- Suivre deals actualité pour anticiper questions
💼 Développez votre leadership : Préparez-vous aux questions leadership des entretiens.
7. Adaptabilité et flexibilité
Finance = environnement hyper-dynamique
Ce qui change constamment :
- Priorités (deal urgent remplace projet en cours)
- Équipes (staffing change selon deals)
- Marchés (volatilité, régulations)
- Technologies (nouveaux tools)
Mindset adaptabilité :
- Accepter l'incertitude
- Pas d'attachement émotionnel aux plans
- Learn fast (nouveau secteur ? 48h pour devenir "expert")
- Comfort with discomfort
Exemple : Vous travaillez sur pitch retail depuis 3 jours. 18h, client appelle : "Besoin pitch pharma pour demain 14h." → Réponse attendue : "On s'en occupe" (pas "mais j'ai déjà commencé autre chose")
8. Intelligence émotionnelle (EQ)
Définition : Capacité à comprendre et gérer ses émotions et celles des autres.
4 composantes :
1. Self-awareness : Reconnaître ses émotions en temps réel
- "Je suis frustré là, je vais faire une pause 5 min"
2. Self-management : Contrôler réactions
- Ne pas craquer sur collègue même si épuisé
- Rester calme en crisis
3. Social awareness : Lire émotions des autres
- Client tendu → adapter ton et approche
- Collègue stressé → offrir aide
4. Relationship management : Gérer relations constructivement
- Donner feedback difficile avec empathie
- Résoudre conflits interpersonnels
Pourquoi critique en finance :
- Gérer clients difficiles (M&A)
- Naviguer politique interne
- Build long-term relationships (networking)
À éviter : ❌ Explosions émotionnelles (burnout public) ❌ Passive-agressivité ❌ Incapacité à lire room
9. Networking et relationnel
Stat : 70-80% des opportunités en finance viennent du réseau, pas des candidatures online.
Networking ≠ transactionnel
Mauvais networking : "Bonjour, je cherche job, vous pouvez m'aider ?"
Bon networking :
- Genuine interest dans la personne
- Offrir valeur (insights, intros)
- Maintenir relation long-terme
- Demander aide naturellement après relation établie
Comment networker :
- LinkedIn : 15 min/jour, commenter posts, DM 3-5 personnes/semaine
- Events : Forums écoles, conférences, alumni drinks
- Follow-ups : Email dans 24h post-rencontre
- Give first : Aider avant demander
Mentalité : "Comment puis-je aider ?" pas "Qu'est-ce que je peux obtenir ?"
🤝 Approfondissez : Stratégies networking avancées pour construire un réseau solide.
10. Business acumen et vision stratégique
Au-delà des chiffres : comprendre le business
Bons analysts :
- Construisent DCF parfait techniquement
- Chiffres exacts
Excellents analysts :
- DCF parfait
- Comprennent POURQUOI entreprise vaut ça
- Anticipent questions clients
- Challengent hypothèses intelligemment
Développer business sense :
Lecture quotidienne (30-60 min) :
- Financial Times / Wall Street Journal
- Bloomberg / Reuters
- Revues sectorielles
Analyse deals :
- Lire press releases M&A
- Se demander : "Quelle est la thèse d'investissement ?"
- Évaluer si deal fait sens stratégiquement
Questions à se poser systématiquement :
- Qui sont les concurrents ?
- Quels sont les drivers de croissance ?
- Risques majeurs secteur ?
- Tendances macro impact ?
Comment développer ces soft skills
Pendant les études
1. Associations étudiantes
- Bureau association : leadership + management
- Organisation événements : project management
- Levée de fonds : relationnel
2. Sports d'équipe
- Leadership naturel
- Gestion pression (compétitions)
- Team work
3. Projets groupe
- Collaboration
- Gestion conflits
- Communication
En stage/job
1. Demander feedback régulier
- Après chaque livrable
- Être spécifique : "Comment améliorer ma communication écrite ?"
- Accepter critique constructive
2. Observer les meilleurs
- Comment VP pitch clients ?
- Comment MD gère crisis ?
- Copier ce qui marche
3. Practice deliberate
- Présenter devant miroir
- Enregistrer présentations et revoir
- Simuler entretiens difficiles
Formations/Ressources
Livres essentiels :
- "Emotional Intelligence" - Daniel Goleman
- "How to Win Friends and Influence People" - Dale Carnegie
- "Crucial Conversations" - Patterson et al.
- "The Effective Executive" - Peter Drucker
Online :
- Coursera : "Improving Communication Skills"
- LinkedIn Learning : "Time Management Fundamentals"
- YouTube : Charisma on Command (communication)
Coaching :
- Executive coaching (si junior, demander mentor)
- Public speaking (Toastmasters)
- Therapy (gérer stress, anxiété)
Soft skills par métier finance
M&A Analyst
Top 3 :
- Stress management (horaires intenses)
- Attention au détail (0 erreur)
- Communication (clients exigeants)
Private Equity Associate
Top 3 :
- Business acumen (thèses d'investissement)
- Leadership (due diligence teams)
- Networking (sourcing deals)
Sales & Trading
Top 3 :
- Stress management (volatilité marchés)
- Communication (clients)
- Adaptabilité (marchés changent rapidement)
Equity Research
Top 3 :
- Communication écrite (reports)
- Business acumen (analyse sectorielle)
- Attention au détail (data accuracy)
Évaluation lors des entretiens
Questions classiques soft skills
"Tell me about a time you worked in a team with conflict." → Teste : team work, conflict resolution, EQ
Structure réponse (STAR) :
- Situation : "Stage M&A, équipe 4 analysts, désaccord sur structure pitch"
- Task : "Besoin livrer pitch coherent en 48h"
- Action : "J'ai organisé meeting, écouté chaque position, proposé compromis hybride"
- Result : "Pitch livré à temps, client satisfait, équipe cohésion renforcée"
"How do you handle stress ?" → Teste : self-awareness, coping mechanisms
Mauvaise réponse : "Je ne stresse pas" (pas crédible)
Bonne réponse : "Je reconnais mes signaux stress (irritabilité, fatigue). Je gère avec sport quotidien, priorisation rigoureuse, et communication proactive si deadline intenable."
"Tell me about a failure." → Teste : humilité, learning ability, résilience
Framework :
- Échec réel (pas "humble brag")
- Ce que vous avez appris
- Comment vous avez appliqué learning depuis
💰 Préparez vos réponses : Guide complet préparation entretiens avec exemples.
Soft skills vs Hard skills : balance idéale
Junior (Analyst 0-2 ans) :
- Hard skills : 60% (apprendre métier)
- Soft skills : 40% (travailler efficacement)
Mid-level (Associate 3-6 ans) :
- Hard skills : 50%
- Soft skills : 50% (manage juniors)
Senior (VP/Director 7+ ans) :
- Hard skills : 30% (délégation)
- Soft skills : 70% (clients, team management)
C-level (MD/Partner) :
- Hard skills : 10-20%
- Soft skills : 80-90% (rainmaking, leadership)
Message : Plus vous montez, plus soft skills priment.
Erreurs courantes à éviter
❌ "Je suis introverti donc je ne peux pas faire finance" → Faux. Introversion ≠ mauvaise communication. Adaptez stratégies.
❌ "Les soft skills c'est inné" → Faux. Tout s'apprend avec practice.
❌ "Je développerai soft skills plus tard" → Trop tard. Développer maintenant = différenciateur immédiat.
❌ "Tant que mon Excel est parfait ça suffit" → Non. Excel parfait = baseline. Soft skills = promotion.
❌ "Être sympathique suffit" → Non. Soft skills ≠ être nice. C'est être efficace interpersonnellement.
Checklist développement soft skills
✅ Demander feedback 360° (manager, peers, juniors) ✅ Identifier 2-3 soft skills à améliorer prioritairement ✅ Pratiquer délibérément (presentations, networking events) ✅ Lire 1 livre/mois sur soft skills ✅ Observer et modeler meilleurs performers ✅ Sortir zone de confort régulièrement ✅ Mesurer progrès (recording présentations, feedback suivi)
Conclusion
Les soft skills sont le différenciateur #1 en finance moderne. Deux candidats de niveau technique équivalent : celui avec meilleurs soft skills décroche le poste 90% du temps.
Bonne nouvelle : Contrairement aux hard skills (apprendre DCF demande 100h minimum), certains soft skills s'améliorent rapidement avec practice :
- Communication écrite : 20h de practice = 2x meilleur
- Networking : 10 événements = aisance significative
- Stress management : Techniques respiratoires = effet immédiat
Investissement temps : 30 min/jour sur soft skills pendant 6 mois = transformation complète.
Commencez aujourd'hui : Identifiez votre soft skill la plus faible, et pratiquez-la cette semaine.